Miksi maa on pyöreä?

Muinaisina aikoina uskottiin, että maa, jolla elämme, on avaruudessa lepäävä litteä levy. Myöhemmin matkailijat havaitsivat, että maan ja meren pinta ei ole tasainen, vaan sileästi kaareva. Kreikkalainen tiedemies Aristarchus Samos ehdotti, että koko maapallo on valtava pallo. Puolitoistatuhatta vuotta myöhemmin hänen aalto vahvistettiin.

Käyttöohje

1

Yksi maailmankaikkeudessa vaikuttavista perusvoimista on painovoima. Se ilmenee painovoiman muodossa kaikkien kappaleiden välillä, joilla on massa. Luonnollisesti massiivisen esineen tuottama painovoima vaikuttaa siihen. Seurauksena on, että kaikki sen atomit vetoavat yhteen pisteeseen, jota kutsutaan painopisteeksi tai massakeskipisteeksi.

2

Yhden teorian mukaan planeettamme, kuten muut aurinkokunnan planeetat, muodostettiin miljardeja vuosia sitten aurinko kiertävästä pöly- ja kaasupilvestä. Painovoiman ja joidenkin muiden voimien vaikutuksesta tämä pilvi kutistui vähitellen, muodostaen valtavan "kiinteän aineen" kiinteän aineen koon, joka on tulevaisuuden planeetan kokoinen.

3

Marsin ja Jupiterin kiertoratojen välissä on asteroidihihna. Asteroidit ovat avaruusobjekteja, jotka ovat liian pieniä, jotta niitä voidaan pitää planeetoina. Jotkin niistä mitat eivät ylitä useita metrejä, toiset ovat mitattuja kilometreinä, mutta ne ovat kaikki paljon pienempiä kuin maapallo tai kuu. Asteroideilla on hyvin erilainen, joskus melko outo muoto, ja melkein kaikki niistä eivät ole pyöreitä.

4

Syynä tähän on, että vaikka asteroidilla, kuten millään muullakin keholla, on oma painovoimansa, sen lujuus ei riitä voittamaan aineatomien välistä koheesiota ja muuttamaan sen muotoa. Maapallon painovoima on paljon suurempi, ja se riitti antamaan sille pyöristetyn muodon jopa muinaisina aikoina, planeetan muodostuksen aikana.

5

Sanoa, että maa on pallo, ei kuitenkaan ole totta. Sen pinta on peitetty onteloilla (meri ja valtameri) ja pullistumilla (mantereilla ja saarilla). Lisäksi keskipakoisvoiman vaikutuksesta se puristuu jonkin verran napoilta, vaikka puristusaste on niin pieni, että sitä ei voida nähdä paljain silmin. Yleensä, Maa on paljon pallomainen kuin aurinko tai kaasujättiläiset Jupiter ja Saturnus.

Geometrista vartaloa, joka toistaa suunnilleen maan muodon, kutsuttiin geoidiksi (käännetty kreikasta - maan kaltainen).